В отличие от компактных городов в городах с расчлененно-групповой структурой возрастает периметр соприкосновения природно-ландшафтных и застроенных частей города. Организация такого рода контактных зон приобретает важное значение в композиции города. Усиливается значение раскрытия застройки на природное окружение и восприятия застройки из глубины открытых природно-ландшафтных территорий.
Возможности развития и упорядочения трехмерных связей заключают в себе тенденция повышения этажности застройки в новых районах го-рода, а также постепенный, но ощутимый «вертикальный рост» города.

Использовать эти возможности не так просто. В массовой многоэтажной застройке нередко утрачивается естественная пластика рельефа, поверхность земли как бы нивелируется, а взамен образуется неупорядоченный, случайный контур верхней плоскости зданий. Чтобы этого не происходило, необходимо прорабатывать высотное зонирование застройки, подчеркивая тем самым общий композиционный строй плана, выявляя выгодные для композиции формы рельефа, отмечая ритм размещения крупных районов города.

Планировочные оси материализуются в структуре города в улицах, магистралях, набережных и бульварах, но могут воссоздаваться и визуально. Например, при размещении крупных многоэтажных сооружений на возвышениях рельефа местности или по сторонам крупного водоема, одна напротив других, между ними возникает устойчивая визуальная пространственная связь. Поэтому в задачу компо-зиции входит конструирование не только материально-пространственных, но и воспринимаемых визуально устойчивых пространственных связей.

Современное градостроительство все дальше отходит от того периода архитектурного творчества, когда основа композиции города замыкалась главным образом в той или иной системе построения сети улиц и площадей. Это важное композиционное средство, но оно закономерно утрачивает главенствующую роль при усложнении функционального содержания градостроительного ансамбля, более активном освоении наземного и подземного пространства, укрупнении физических размеров и масштаба города и его сооружений, распространении новых возможностей восприятия застройки с видовых площадок телевизионных башен, с борта вертолета, при движении по скоростной автодороге и т. д.

В непрерывном развитии архитектурной композиции города прослеживается влияние, которое оказывают новое пространственное развитие и построение крупных архитектурных комплексов и сооружений, а также влияние нового содержания и физического масштаба создаваемых сооружений — промышленно-индустриальных, общественно-творческих, жилых.