В основе общей композиционной идеи любого жилого комплекса чаще всего лежит необходимость выявления средствами архитектуры функциональных, жилых и общественных зон и путей движения к ним. В современной практике градостроительства подобные коммуникации трактуются как основа внутренней структуры жилого комплекса. В связи с этим композиционные пространственные связи жилого комплекса организуются в соответствии с основными направлениями пешеходного движения. На этом принципе основаны композиции новых, наиболее интересных жилых образований, где общественные здания — магазины, школы, предприятия быта — размещены в зоне пешеходных улиц. Пешеходная улица является здесь основой всей композиции района. Это определяет характер масштаба и пластики застройки, а следовательно, и ее значение в панораме города. Таким образом, основой архитектурной организации жилого комплекса является организация структурных форм на основе слагаемых функционального процесса, его элементов и связей. И в итоге — пластика архитектурной формы, архитектурная выразительность и гармоничность целого.

В этой связи следует отметить, что нет альтернативы вопросу о том, замкнутыми или открытыми должны быть пространства жилых комплексов. Форма их складывается под влиянием функциональной задачи и условий ее решения. Известно, например, что планировочные структуры застройки различны для разных климатических условий: для северных районов характерна компактная планировка жилого массива с небольшими замкнутыми дворами, защищенными от ветра и снежных заносов, для южных — необходимы преимущественно открытые, хорошо проветриваемые внутриквартальные пространства.

Процесс работы над проектом можно разбить на основные этапы: подготовительный, этап творческого поиска, этап творческой разработки и этап графического исполнения.

Подготовительный этап имеет целью воспитание навыков в решении поставленной проектной задачи. Он включает:

изучение задания и ландшафтно-планировочных условий проектирования;

изучение истории вопроса и имеющейся информации по теме проектирования;

составление схем, характеризующих условия размещения района в городе (классификация магистралей, выявление остановочных пунктов, скоростного и общественного транспорта, мест приложения труда и т. д.);

уяснение взаимосвязи между социальными требованиями и функциональной и планировочной организацией жилого района.