Для районов, в пределах которых отсутствуют крупные (крупнейшие) города или городские агломерации, ставится задача включения максимально большего числа городских поселений в состав средних групповых систем населенных мест, формирующихся на базе больших городов или городских агломераций. Главная отличительная черта средних групповых систем населенных мест заключается в том, что ожидаемый эффект от внутрисистемной интеграции всех видов народнохозяйственной деятельности не может быть реализован в них в течение проектного срока ввиду недостаточно высокого уровня социальнокультурного и экономического потенциала городацентра и относительно слабого развития межселенной инженернотехнической инфраструктуры.

В пределах систем этого типа к концу расчетного срока должно быть обеспечено удовлетворение всех видов потребностей населения в стандартных услугах и частично удовлетворены его потребности в нестандартных видах обслуживания и специализированных местах приложения труда.

Под малыми групповыми системами понимаются такие группы поселений, в пределах которых на ближайшую перспективу не представляется возможным создать скольконибудь существенные социальноэкономические и инфраструктурные предпосылки для многофункциональной интеграции населенных мест. В то же время к концу проектного срока в системах этого типа может и должна быть решена задача обеспечения на межселенной основе нормативного уровня стандартного культурнобытового обслуживания населения всех входящих в них населенных мест.

В самом общем виде главная социальная цель в процессе проектирования групповых систем населенных мест конкретизируется в ряде частных целей, важнейшие из которых следующие: развитие интенсивных социальнокультурных связей малых населенных мест системы с входящими в ее состав более крупными поселениями — ее главными культурными центрами; сокращение затрат времени на межселенные трудовые передвижения лиц массовых профессий, а также межселенные поездки населения к центрам стандартного бытового обслуживания; обеспечение лиц специализированного труда максимально широким выбором места работы в пределах допустимых затрат времени на ежедневные межселенные передвижения; расширение рекреационных связей между основными зонами концентрации населения и территориями, благоприятными для организации наиболее привлекательных видов кратковременного отдыха.