Характерной закономерностью в динамике процессов городского расселения является циклическая смена этапов развития, в которой чередуются становление трудовых связей внутри планировочных районов и появление межрайонных трудовых связей.

Проектируя развитие транспортно-планировочной организации города, важно учитывать, что объективно обусловленное усложнение условий расселения с ростом города — увеличение средних радиусов расселения, дальности поездок и т. д.— в принципе может достаточно эффективно компенсироваться двумя доступными способами: соответствующей организацией планировочной структуры новых и старых районов и введением скоростных линий в систему магистральных улиц и дорог города.

Улично-дорожная сеть — важнейшая из систем, объединяющих город в целостный функционально-планировочный комплекс. Она состоит из низовой сети — подъездов к домам, проездов и жилых улиц, имеющих местное значение, и системы магистральных улиц и дорог, связывающих жилые районы с центром города, с местами приложения труда, вокзалами, городскими и районными стадионами и парками, специализированными центрами обслуживания, а также друг с другом. Система магистральных улиц и дорог — каркас всей транспортно-планировочной организации города.

Первой целью рациональной организации системы магистральных улиц и дорог, с точки зрения их транспортной функции, является сокращение средней длины поездки по городу и общей величины работы городского транспорта. Вместе с тем не приходится сбрасывать со счетов то обстоятельство, что магистральные улицы обеспечивают возможность физически и визуально связать в пространстве главные архитектурные ансамбли и композиционные узлы планировки, вследствие чего они становятся важным архитектурно-планировочным средством композиции городского плана. Сочетать транспортные и композиционные характеристики магистральных улиц и дорог в проектировании генерального плана города — главное в искусстве планировщика.

Магистральные улицы и дороги образуют рациональную систему при условии, что в их начертании в плане города соблюдены три главных принципа:

разделение на категории в соответствии с перспективными размерами движения по ним, определяемыми на основе специальных расчетов;

соподчинение магистралей по категориям;

соответствие решений узлов пересечения (классов пересечений) категориям пересекающихся магистральных улиц и дорог.

Все три принципа взаимосвязаны и применяются одновременно. При проектировании это может осуществляться следующим образом: по наиболее протяженным и нагруженным направлениям прокладываются трассы магистральных улиц и дорог высшей категории (скоростные городские дороги и магистральные улицы непрерывного движения), к которым присоединяются магистральные улицы общегородского значения, а от них отходят магистральные улицы районного значения. Кроме того, магистральные улицы более высокой категории не должны примыкать или иметь своим продолжением (после пересечения или разветвления магистралей) магистральные улицы более низкой категории.